Au XIIème siècle, quatre quartiers administratifs sont clairement identifiés : l’île de la Cité et, sur la rive droite, Saint Jacques de la Boucherie, la Verrerie et la Grève (la rive gauche est la possession d’abbayes). Ils seront vingt à la veille de la Révolution. En 1790, ils sont découpés en 48 sections – aujourd’hui quartiers – qui seront regroupés en 12 arrondissements en 1795. Cette division subsistera jusqu’en 1860. Toutes les communes situées entre le mur des Fermiers Généraux et l’enceinte de Thiers sont alors annexées à Paris, lui conférant son visage actuel. Les vingt arrondissements sont créés et redécoupés sur des limites nouvelles, le numérotage en spirale est appliqué en 1861. Chacun est doté d’un maire, nommé par l’Etat ; il ne sera élu qu’à partir de 1975.
Adolphe Yvon – Napoléon III remet au baron Haussmann le décret d’annexion (Carnavalet)
Atlas de Paris par Danielle Chadych et Dominique Leborgne (Parigramme)