Clocher de style gothique flamboyant, la tour Saint-Jacques (inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco) est le seul vestige de l’église Saint Jacques de la Boucherie, lieu de pèlerinage qui possédait une relique de saint Jacques. Elle doit son nom au voisinage de l’Apport-Paris, où se trouvait la grande Boucherie de Paris.

     
blason des Bouchers de Paris ; l’église à la veille de la Révolution

Construit au début du XVI^ème siècle, le clocher s’élève à 54 mètres. L’église est détruite à la Révolution, mais le clocher est épargné. Blaise Pascal y aurait renouvelé ses expériences sur la pesanteur.
Au XIX^ème siècle, on y installe une fonderie de plomb ; le plomb fondu se refroidit durant sa chute et forme des billes dans un bassin d’eau, au rez de chaussée. Puis la tour est rachetée par la Ville de Paris et restaurée lors du percement de la rue de Rivoli. Un observatoire météorologique fonctionnera jusqu’en 2000.

Depuis sa restauration, des visites sont organisées en été.